Джек Лондон. До Адама -
61 >
Вислоухим, пока нас не заставила настоятельная нужда. Летом от обильной
еды мы так растолстели, что уже не пролезали в пещеру. Однажды, пыхтя, мы
старались протиснуться в проход, и тогда-то у нас появилась эта чудесная
мысль.
Сначала мы отковыривали мелкие камни пальцами, но скоро от этой
работы у нас заболели ногти. Потом мне пришло в голову взять в руки
древесный обломок, и дело пошло гораздо лучше. Но этот же наш успех привел
и к беде. Как-то рано утром мы наломали целую кучу мелкого щебня. Я разом
столкнул его вниз. В следующее мгновение оттуда послышались яростные
крики. Смотреть, кто кричит, не было необходимости. Мы слишком хорошо
знали этот голос. Щебень свалился на голову Красному Глазу.
Мы затаились в пещере, оцепенев от страха. Минуту спустя он уже был у
входа, уставясь на нас воспаленными глазами и рыча, как дьявол. Но войти
внутрь он не мог: проход был слишком узок. Мы оказались для него
недосягаемы. Вдруг он повернулся и исчез. Это внушило нам подозрения.
Насколько мы знали натуру наших соплеменников, он должен был бы остаться и
побушевать вволю. Я тихонько выбрался наружу и посмотрел вниз. Я увидел,
что Красный Глаз вновь взбирается на утес. В руках у него была длинная
палка. Я еще не успел разгадать его намерения, как он опять был у входа и
совал палку в пещеру, стараясь ею достать нас.
Он орудовал своей палкой с чудовищной силой. С одного полновесного
удара он мог бы выпустить нам кишки. Мы прижались к задней стене и были
почти недосягаемы. Однако, пустив в ход всю свою ловкость, он нет-нет да и
доставал до нас кончиком палки - ее неумолимые, варварские прикосновения
сдирали с нас клочья волос и кожи. Когда мы визжали от боли, Красный Глаз
удовлетворенно рычал и действовал своей палкой с еще большим ожесточением.