Джек Лондон. До Адама -
60 >
Нас забавляло и смешило обычно все на свете, но когда Красный Глаз
истязал своих жен, мы не смеялись. Мы понимали, какая трагическая судьба
им уготована. Не один раз мы находили его жен, сброшенных с утеса. Красный
Глаз, когда у него умирала жена, выбрасывал ее из пещеры, и никогда не
хоронил. Он предоставлял это нам. Мы уносили трупы его жен, чтобы они не
заражали местность. Обычно мы бросали их в реку ниже наших водопоев.
Красный Глаз не только убивал жен, но шел на убийство и для того,
чтобы добыть их. Если он хотел привести себе новую жену и ему нравилась
жена другого мужчины, он убивал его без долгих проволочек. Два таких
случая я видел своими глазами. Об этих убийствах знало все Племя, но
воспрепятствовать им не могло. Мы еще понятия не имели, что такое власть.
У нас были лишь обычаи, и мы обрушивали наш гнев на тех, кто эти обычаи
нарушал. Так, например, каждого, кто осквернит водопой, мог отколотить
любой очевидец, а если находился шутник, поднявший ложную тревогу, то его,
не жалея сил, били все сообща. Но Красный Глаз грубо попирал все наши
обычаи, а мы так боялись его, что были не способны на совместные действия
и не могли дать ему отпор.
Живя с Вислоухим в нашей пещере уже шестую зиму, мы убедились
однажды, что мы сильно выросли. Мы теперь еле пролезали в пещеру - вход в
нее стал нам узок. Но это имело и свои преимущества: отбивало охоту у
взрослых мужчин выгнать нас и занять нашу пещеру. А она была очень
привлекательна - на самом верху утеса, в полной безопасности, и зимой в
ней было теплее, чем в других пещерах.
Чтобы показать уровень умственного развития Племени, я отмечу, что
выгнать нас из пещеры и расширить вход в нее было бы делом весьма
несложным. Но до этого никто не додумался. Не додумались до этого и мы с