Джек Лондон. До Адама -
53 >
тыква, а может, женщина, выйдя на болото, спохватилась, что забыла тыкву в
пещере, но так или иначе она сложила вместе два больших листа, скрепила их
прутьями и принесла черники больше, чем могло бы поместиться в самой
крупной тыкве.
Прогресс в усовершенствовании средств переноски съестных припасов за
то время, пока я жил в Племени, на этом и остановился. Никому не пришло в
голову взять ивовые прутья и сплести корзину. Правда, порой мужчины и
женщины вязали в охапки папоротник и ветви, перетягивая их гибкой лозой, и
несли эти охапки в пещеры, чтобы устроить себе помягче ночное ложе. Вполне
возможно, что через десять - двенадцать поколений наше Племя научилось бы
и плести корзины. И совершенно ясно, что, обучившись плести из прутьев
корзины, мы неизбежно сделали бы и следующий шаг - начали бы ткать одежду.
Вместе с одеждой, которой мы прикрывали бы свою наготу, у нас появилось бы
и чувство стыда.
Юный Мир всего этого к тому времени уже достиг. Но мы далеко отстали.
Мы пока лишь тронулись в путь, и быстро покрыть такое расстояние мы не
могли. Мы не знали еще ни оружия, ни огня, у нас были лишь грубые начатки
речи. Изобретение письма таилось еще в таком отдаленном будущем, что,
когда думаешь об этом, сердце холодеет от ужаса.
Однажды я сам едва не совершил великое открытие. Чтобы вы поняли, от
каких вздорных случайностей зависел прогресс в те дни, я вам скажу, что
лишь прожорливость Вислоухого помешала мне приручить собаку. Учтите, что в
то время домашних собак еще не было даже у Людей Огня, живших на
северо-востоке. Да, они еще не сумели приручить собаку, я это знал по
своим собственным наблюдениям. А теперь позвольте рассказать, как
обжорство Вислоухого отбросило наше социальное развитие, может быть, на