Джек Лондон. До Адама -
46 >
Потом я разглядел его руки и ноги и черты его лица. Он был очень похож на
нас, только не так волосат, и ноги у него не столь напоминали руки, как
наши ноги. Позднее я узнал, что все его племя было менее волосато, чем
наше, а мы, в свою очередь, были не так волосаты, как Лесная Орда.
Меня осенило мгновенно, едва я разглядел его: да, это был он - тот
самый ужас северо-востока, который мерещился за таинственным дымом. И в то
же время я недоумевал: в нем не было ничего страшного. Красный Глаз или
другие сильные наши мужчины выглядели гораздо страшнее его. Он был уже
стар, весь в морщинах, волосы на его лице поседели. И он сильно
прихрамывал на одну ногу. Можно было не сомневаться, что мы обогнали бы
его и на земле и на деревьях. Нас ему не поймать ни за что, это было ясно
с первого взгляда.
Однако в руках у него был какой-то предмет, которого я никогда не
видел. Как оказалось, это был лук и стрела. Но в то время эти слова - лук
и стрела - для меня ничего не значили. Откуда мог я знать, что в этой
согнутой древесной ветке таится смерть? А Вислоухому это было известно. Он
уже сталкивался с Людьми Огня раньше и немного знал их обычаи. Человек
Огня устремил свой взгляд на Вислоухого и, не торопясь, стал огибать наше
дерево. Не дремал и Вислоухий - он тоже двигался вокруг ствола, держась
все время так, чтобы ствол заграждал его от пришельца.
Вдруг Человек Огня резко повернулся и шагнул вокруг дерева в обратном
направлении. Вислоухий, застигнутый врасплох, тоже двинулся в обратном
направлении, но не успел вовремя укрыться за ствол, и Человек Огня,
спустив тетиву, выстрелил. Я видел, как взметнулась стрела, но, не попав в
Вислоухого, мелькнула у самой ветки и упала на землю. Укрываясь на высоком
суке, я прямо-таки заплясал от восторга. Вот это была игра! Человек Огня