Джек Лондон. До Адама -
34 >
зверя, который, как все считали, гнался за мной. На меня он по-прежнему не
обращал внимания, а Племя, выбравшись из пещер, не отходило от них и
ждало, чем кончится разведка Красного Глаза.
В конце концов Красный Глаз убедился, что лес не таит никакой
опасности. Он окинул взглядом береговую тропинку, ведущую к водопою, и
заковылял по направлению ко мне. Но он все еще делал вид, словно и не
замечает меня. Потом, будто случайно оказавшись рядом со мной, он безо
всякого предупреждения молниеносно размахнулся и ударил меня по голове. Я
отлетел от него футов на двенадцать, прежде чем вновь ощутил под собой
твердую землю, и тут же до меня донесся дикий хохот - это, визжа и
кудахтая, смеялось надо мной столпившееся у пещер Племя. Лучшего посмешища
для них нельзя было и придумать - по крайней мере в тот день, - и они
веселились от всего сердца.
Так я был принят в Племя. Красный Глаз удалился, даже не взглянув на
меня, и я мог без помех хныкать и рыдать сколько мне было угодно. Подошли
несколько женщин и стали кружком около меня, я узнал их всех. Я встречал
их в прошлом году в далеких ущельях, собирая вместе с матерью орехи.
Но женщины быстро покинули меня, и я оказался окруженным десятком
любопытных мальчишек. Они показывали на меня пальцами, строили рожи,
толкали и щипали меня. Я оробел и какое-то время сносил эти пытки, затем
гнев охватил мое сердце, и я бросился кусать и царапать самого смелого из
всей этой ватаги - это был не кто иной, как Вислоухий. Я назвал его таким
именем, потому что он мог двигать и настораживать лишь одно ухо, другое у
него висело без движения. В результате какого-то несчастного случая у него
был поврежден соответствующий мускул.
Вислоухий сцепился со мной, и мы принялись драться, как все мальчишки