Джек Лондон. Зеленый Змий -
7 >
широкогрудых людей, работающих на открытом воздухе, обычная молчаливость
которых рассеяна вином. Я, маленький семилетний мальчишка, наблюдал за ними
со страхом; дрожащее тело мое было напряжено, как тело оленя, готовящегося к
бегу; я с изумлением глядел через растворенную дверь и узнавал много нового
о странностях людей. И я дивился Черному Мату и Тому Моррисею, валявшимся на
столе, обнимавшим друг друга и проливавшим слезы нежности.
Кутеж на кухне продолжался, и девушки начали бояться. Им были хорошо
известны последствия опьянения, и все были уверены в том, что произойдет
что-нибудь ужасное. Они заявили, что не хотят присутствовать при этом, и
кто-то из них предложил поехать на большое ранчо итальянцев в четырех милях
оттуда: там можно было устроить танцы. Они немедленно же ушли попарно,
девушки с молодыми людьми, и отправились вдоль песчаной дороги. Каждый юноша
шел со своей возлюбленной; вы можете быть уверены в том, что семилетний
ребенок всем интересовался и знал все любовные дела околотка. И у меня
оказалась моя пара.
Со мною шла маленькая девочка ирландка, приблизительно моих лет. Мы
были единственными детьми в такой неожиданной прогулке. Самым старшим из нас
было, быть может, двадцать лет. Были и совсем молоденькие девочки,
четырнадцати и пятнадцати лет, считавшие себя взрослыми и гулявшие со своими
кавалерами. Но мы с моей маленькой ирландкой были самые младшие, и мы шли,
держась за руку, причем я иногда, по указанию старших, обнимал ее за талию.
Но это было неудобно и не нравилось мне. Я был чрезвычайно горд в это
воскресное утро, идя по длинной и скучной дороге между песчаными пригорками.
И у меня была своя девушка, и я был маленьким мужчиной.
На ранчо итальянцев жила семья холостяков. Наше появление было