Джек Лондон. Зеленый Змий -
30 >
других вином, чем и заслужил прозвание Принца Устричных Банок. Не думал я в
то время, когда оклендское побережье конфузило и пугало меня, что наступит
час, когда я сам буду конфузить его собственными безобразиями.
Однако всегда и во всем на первом плане была выпивка. Питейные дома
служат бедным людям клубами. Мы назначали в них друг другу свидания,
праздновали удачные дела и оплакивали свои несчастия. Мы в них и знакомились
друг с другом.
Несмотря на все это, у меня все-таки не появлялось никакого
органического стремления к алкоголю. Целые годы тяжелого пьянства не сумели
вызвать во мне этого желания. Жизнь моя и окружающих меня проходила в
постоянных выпивках. Когда же я крейсировал по заливу, то никогда не брал с
собою вина и ни разу не ощутил желания пить его. Только тогда, когда я
ошвартовывал "Раззль-Даззль" у верфи и выходил на берег к местам, где
собирались люди и вино текло рекой, на меня ложилась обязанность угощать
других и принимать их угощение; обязанность эта имела характер социального
закона и обряда взрослых мужчин...
...Я жаждал безумной жизни, полной новизны и приключений, а
единственный путь, открытый для меня к ним, достигался лишь с помощью все
того же Зеленого Змия!
Я помню, мы как-то раз с Нельсоном вечером сошли на берег. У меня было
сто восемьдесят долларов в кармане; я намеревался купить себе сначала
кое-какую одежду, а затем выпить чего-нибудь. Одежда была очень нужна мне;
на мне было надето все, что у меня имелось, а именно: пара рваных морских
сапог, из которых вода, к счастью, так же скоро вытекала, как и входила в
них, пара платья в пятьдесят центов, бумажная рубашка в сорок центов и
