Джек Лондон. Зеленый Змий -
29 >
центов сделать себе друга из страшного и сердитого субъекта, грозившего
стать врагом моим и сделавшегося хорошим приятелем. Он даже повеселел,
выглядел ласково, и голоса наши слились в разговоре о делах побережья и
устричных банок.
- Небольшой стакан для меня, Джонни,- сказал я, когда остальные
заказали себе большие стаканы пива. Я сказал это тоном привычного пьяницы,
равнодушно, как бы высказывая случайно явившуюся мне мысль. Вспоминая все
это, я уверен, что Джонни Хайнхольд единственный из всех присутствовавших
догадался о том, что я новичок в питье.
- Где он напился? - донесся до меня конфиденциальный вопрос Паука.
- Он тут прокутил полдня с Нельсоном,- последовал ответ Джонни.
Я не подал виду, что слыхал их, но как я был горд! Даже сам владелец
бара выдал мне аттестат в том, что я настоящий мужчина! О н тут прокутил
полдня с Нельсоном! Магические слова! Это было посвящение в рыцари, данное
мне владельцем бара,- стакан пива вместо удара меча...
Вдруг меня осенила мысль, что, пожалуй, я, действуя таким образом, не
смогу отдать своего долга мамми Дженни из недельного заработка
"Раззль-Даззль". "Ну так что же такое? - подумал я или, вернее, подумал за
меня Зеленый Змий.- Ты мужчина и заводишь знакомства с мужчинами. Мамми
Дженни не нуждается так скоро в деньгах. Она не голодает. Ты знаешь, что у
нее в банке есть еще деньги. Пускай она подождет, и ты будешь постепенно
отдавать ей".
Таким образом узнал я еще новую черту Зеленого Змия. Он удаляет всякие
нравственные правила. Дурные поступки, кажущиеся нам невозможными, когда мы
трезвы, делаются с большою легкостью в нетрезвом виде.
Однако проделки мои на воде только отчасти шли в счет, Важнее всего
было то, что я был славным малым на суше и не скупился, молодецки угощая