Джек Лондон. Зеленый Змий -
27 >
центов в час, сидел на верфи и обсуждал вопрос о пиве по пяти центов за
стакан, пиве, немедленно исчезавшем и не оставлявшем ничего за собою. Я
проводил время с людьми, вызывавшими во мне восхищение, и был горд тем, что
жил с ними. Разве все мое скопидомство и скупость дали мне что-нибудь
сравнимое с потрясающими ощущениями, знакомыми мне с тех пор, как я жил
среди устричных пиратов? Что было дороже: деньги или эти ощущения? Мои новые
знакомые не боялись тратить безграничное количество центов, они обращались с
деньгами с великолепным презрением, приглашая, как сделал это Француз-Франк,
восемь человек пить виски по восьми центов за стакан. Нельсон же сейчас
истратил шестьдесят центов на пиво для нас двоих!..
Я пошел назад вдоль верфи к "Последнему Шансу", около которого все еще
стоял Нельсон. "Пойдемте, выпьем пива",- пригласил я его. Мы опять стали у
прилавка, пили и разговаривали, но на этот раз десять центов уплатил я!
Целый час работы у машины за глоток напитка, которого я не хотел пить и
который имел вкус плесени! Однако это не было трудно. Я исполнил свое
намерение. Деньги уже не имели цены для меня - ценно было одно лишь
товарищество. "Выпьем еще?" - сказал я. И мы выпили, и я заплатил...
В этом угощении пивом было нечто более существенное, чем количество
выпитых стаканов; я наконец понял, в чем дело! Была известная стадия, когда
пиво переставало играть важную роль, а оставалось одно лишь ощущение
товарищеской выпивки... "Я ходил на шлюп за деньгами",- заметил я как бы
вскользь Нельсону, продолжая пить с ним и надеясь, что он примет мое
замечение за объяснение того, что я дал ему заплатить за шесть
последовательных угощений.
- Ну что вы! Этого не надо было делать! - ответил он.- Джонни охотно